San Francisco er det perfekte utgangspunkt for bilturer rundt i California, men også inne i selve San Francisco kan du saktens transportere deg selv rundt i bil. Å leie en bil er ikke et must for å komme rundt, men de bratte bakkene – byens signatur – trekker fort enerigen ut av bena dine. Billeie i San Francisco er lett, billig og du finner mange biltyper som minner om de europeiske. Veien er for det meste brede og utlagt i det klassiske, amerikanske “grid”-system, dv.s gater som ligger vinkelrett. Det har gitt en del utfordringer i det veldig kuperte San Francisco, og derfor etablerte man også i 1873 de ikoniske sporvognsystemet, som er basert på kabler som trekkes igjennom gatene – de såkaldte Cable Cars. Den dag i dag er Cable Cars stadig en integrert del va det offentlige transportsyste i San Francisco, selv om det både går en smule langsomt og er dominert av turister. Men hvis alternativet er en gåtur opp over de bratte bakker, velger de fleste allikevel sporvognen. Nord for San Francisco hvis du velger å leie en bil i San Francisco gir det mulighet for en rekke storslåtte opplevelser. Den helt typiske er en kjøretur over den fantastiske Golden Gate Bridge, som ble innviet i 1937. Man kan stoppe på begge sider av broen og prøve gåturen over, mens man nyter utsikten over selve San Francisco’s bykjerne. Tar man bilen skal man være oppmerksom på at det koster $7 å komme tilbake igjen, avgiften kreves kun når man skal inn til byen igen. Fra broen kan man fortsette nordpå langs kysten og den flotte Highway 1, som noen steder klistrer set fast til klippene og gir noen fantasktiske utsyn over Stillehavet. Området nord for San Francisco er også kjent som et særdeles fremragende vinområde, og her er det gjort mye ut av mulighetene for å besøke de lokale vinbønder. Øst for San Francisco tar du istedenfor bilen og kjører østpå, kjører du over den såkalte “Bay Bridge”. Den er ikke så kjent og spektakulær som sin nordlige kusine, men den er lang og består i prinsippet av to broforbindelser, via den lille øya Yerba Buena. Legg merke til Treasure Island i umiddelbar forlengelse av Yerba Buena – en kunstig øy som ble bygget som militærbse i 1939. På den andre siden av broen lander man i Oakland, hvor man også finner en stor internasjonal flyplass. Men det er lengre mot øst, de store opplevlesene venter, for fortsetter man av Interstate 580 igjennom Central Valley, kan man navigere seg helt frem til den utrolige Yosemite Nasjonal Park. Kjøreturen fra San Francisco er ca 4 timer, men i USA er det jo bare en liten dagstur.. Så om du har lejd en rummelig bil med fornuftigj forbruk er det ikke noe problem. Vi er nå inne i Noreamerikas høyeste fjellkjede, de mektige Sierra Nevada, og i nasjonalparken Yosemite opplever du natur som du nok aldri har sett maken til, og har du tid skal du ikke snyte deg selv for en vandretur på en av de mange stiene rundt i området. I det hele tatt står opplevelsene i kø i Sierra Nevada: Kjører du mot syd får du nasjonalparkene Kings Canyon og Sequoia med noen av verdens største trær. Om du tar den tårnhøye turen opp til Sierraen kan du fortsette videre til Death Vally og Las Vegas. Syd for San Francisco mange velger å ta et par overnattinger i selve San Francisco uten bil, og vente med å leie bil til turen går sydover. Allerede inne i byen skal man ta et valg, om man vil følge den traffikerte veien inne i dalen gjennom teknologimekkaet Silicon Valley, eller om man vil ta den langsomme veien langs kysten. De fleste turister velger den sydlige delen av Highway 1, men vær oppmeksom på at deler av veien kan være spærret om vinteren pga. jordskred. På denne delen av Highway 1 kjører du lansomt – veldig langsomt…. Dels er veien svingete inn mellom klippene. Dels er det bare så mange spektakulære utsiktspunkter, at du sjeldent kjører en mile uten å ha lyst til å stoppe for fotografering. Underveis kan du overveie å reiser ut på hvalsafari fra Monterey. Det ligger på veien og hvis sesongen er riktig er det mulighet for å se hvaler, som følger den avgrunnsdype undervannskløft Monterey Canyon, som med sine 3 km´s dyp er det dypeste punkt ut fra den amerikanske kyst. På vei sydover kommer man igjennom en rekke mindre byer og fiskesamfunn og kontrasten til storbyene i California er enorm. Livet går stille og rolig, og man forestiller seg at det skal mye til for å sette fart i gatene. Så man kjører stille og rolig og inntar kulturen og naturen. Highway 1 fortsetter nesten til Los Angeles, og herfra er det mulighet for å kjøre videre sydpå til San Diego, og kanskje ta en tur over grensen til Mexico. Billeie i San Francisco akkurat som i alla andre amerikanske storbyer er billeje en stor bransje, og uansett om du kommer til San Francisco med tog, buss eller fly er det enkelt å finne frem til din bil. Pg.a. sin begrenset størrelse er San Francisco lett å finne fram i og trafikken er normalt overkommelig og velkjørende. Spesielt vil vi anbefale en kjøretur til Twin Peaks ( har ikke noe med Tv-serien å gjøre), som er to små fjell inne i byen, hvorfra du kan få et spektakulært syn over byen. Hvis været er til det burde man oppleve Stillehavskysten ved Balboa Park. Er du i byen på høsten kan du prøve å få billetter til en kamp på Levi´s Stadium i Santa Clara, hvor San Francisco 49ers spiller sine hjemmekamper i den amerikanske fotballiga NFL. Kom god tid – oppvarmingen på parkeringsplassen er like vigtig for amerikanerne som selve kampen. Alternativt spiller Oakland Raiders deres hjemmekamper på Coliseum, som faktisk ligger nærmere San Francisco. Dette skal du se i San Francisco
- Golden Gate Bridge
- Alcatraz
- Twin Peaks
- Fishermans Wharf/Pier 39
- Cable Cars
- Lombard Street
Dette skal du se utenfor San Francisco
- Napa Valley (vinområde)
- Highway 1
- Yosemite National Park
- Monterey