San Francisco är den perfekta utgångspunkten för bilrundresor i Kalifornien, men även inne i själva San Francisco kan du ta dig runt i bil. Att hyra en bil är inte ett måste för att ta sig runt, men de branta backarna – stadens signatur – tar på krafterna. Biluthyrning i San Francisco är superenkelt, billigt och det finns många biltyper som påminner om de europeiska. Vägarna är oftast breda och planerade efter det klassiska, amerikanska “grid”-systemet, d.v.s gatorna ligger vinkelrätt mot varandra. Det har medfört en del utmaningar i det kraftigt kuperade San Francisco, och därför etablerade man redan 1873 det ikoniska spårvagnssystemet, som baseras på kablar, som dras genom gatorna – de så kallade Cable Cars. Än idag är Cable Cars en integrerad del av det offentliga transportsystemet i San Francisco, även om det både går en aning långsamt och domineras av turister. Men om alternativet är att gå uppför de branta backarna, väljer de flesta ändå spårvagnen. Norr om San Francisco Om du väljer att hyra en bil i San Francisco finns det möjlighet för en rad storslagna upplevelser. Den vanligaste är en tur över den fantastiska Golden Gate Bridge, som invigdes 1937. Man kan stanna på båda sidor av bron och prova att promenera över, medan man njuter av utsikten över San Franciscos stadskärna. Om man tar bilen ska man vara uppmärksam på att det kostar $7 att komma tillbaka igen – man tar bara ut en avgift i “ingående” riktning. Från bron kan man fortsätta norrut längs kusten och den vackra Highway 1, som vid några ställen klistrar sig fast vid klipporna och ger några underbara ögonkast ut över Stilla havet. Området norr om San Francisco är också känt som ett särskilt bra vinområde, och här har man ansträngt sig för att öppna upp möjligheten att besöka de lokala vinodlarna. Öster om San Francisco Tar du istället hyrbilen och vänder kosan mot öster, kör du över den så kallade “Bay Bridge”. Den är inte lika berömd och spektakulär som dess nordliga släkting, men den är lång och består i princip av två broförbindelser, via den lilla ön Yerba Buena. Lägg märke till att Treasure Island direkt efter Yerba Buena – är en konstgjord ö, som byggdes som militärbas 1939. På den andra sidan bron hamnar man i Oakland, där man också finner en stor, internationell flygplats. Men det är ännu längre mot öst man hittar de stora upplevelserna, för om man fortsätter på Interstate 580 genom Central Valley, kan man navigera ända fram till den otroliga Yosemite National Park. Åkturen från San Francisco är ca. 4 timmar, men i USA är det ingenting, så om du har hyrt en rymlig bil med ett förnuftigt bränsleförbruk, är det lätt som en plätt. Nu är vi inne i Nordamerikas högsta bergskedja, det mäktiga Sierra Nevada, och i nationalparken Yosemite kan du uppleva naturscener, som du förmodligen aldrig har sett maken till, och om du har tid, så ska du inte missa en vandringstur på en av de många stigar runt området. Sammantaget så står upplevelserna på rad i Sierra Nevada: Åker du söderut kan du besöka nationalparkerna Kings Canyon och Sequoia med några av världens största träd. Om du beger dig över Sierran kan du fortsätta vidare till Death Valley och Las Vegas. Söder om San Francisco Många väljer att ta några övernattningar i själva San Francisco utan bil, och så spara hyrbilen till turen söderut. Redan inne i staden ska man besluta sig för, om man vill följa den hektiska vägen inne i dalen, genom teknologimekkat Silicon Valley, eller om man vill ta den långsamma vägen längs kusten. De flesta turister väljer den södra delen av Highway 1, men var observant på att denna del av vägen kan vara avspärrad om vintern p.g.a. jordskred. På denna del av Highway 1, kör du sakta – väääldigt sakta. Vägen är krokig och går emellan klipporna. Och så finns det så många spektakulära utsiktsplatsen, att du sällan hinner köra en mile innan du har lust att stanna och fotografera. Längs vägen kan du överväga om du vill ta på valsafari från Monterey. Det ligger precis på vägen, och om säsongen är den rätta så finns det stora möjligheter för att se valar, som följer den bottenlösa undervattensklyftan Monterey Canyon, som med sina 3 km är den djupaste punkt på den amerikanska kusten. På väg söderut passerar man flera mindre städer och fiskesamhällen och kontrasten till storstäderna i Kalifornien är enorm. Livet går sin stilla gång och man föreställer sig att, det ska mycket till, för att få liv i dessa gator. Så man kör lugnt och stilla och tar in kulturen och naturen. Highway 1 fortsätter nästan till Los Angeles, och härifrån går det att åka vidare söderut till San Diego och kanske ta en sväng över gränsen till Mexico. Biluthyrning i San Francisco Precis som i alla andra amerikanska städer, är biluthyrning en stor branch och oavsett om du kommer till San Francisco med tåg, buss eller flyg, hittar du enkelt fram till din bil. P.g.a. sin begränsade storlek är San Francisco enkel att hitta i, och trafiken är vanligtvis ganska överkomlig och välfungerande. Vi vill speciellt rekommendera en åktur till Twin Peaks (har inte något med TV-serien att göra), som är två små berg, varifrån man får en spektakulär utsikt över staden. Om vädret tillåter, bör man uppleva Stillahavskusten vid Balboa Park. Är du i staden om hösten, kan du prova att få biljetter till en match på Levi’s Stadium i Santa Clara, där San Francisco 49ers spelar sina hemmamatcher i den amerikanska fotbollsligan NFL från och med säsongen 2014. Kom i god tid – uppvärmningen på parkeringsplatsen är lika viktig för amerikanerna som själva matchen. Ett annat alternativ är att se Oakland Raiders spela sina hemmamatcher på Coliseum, som faktiskt ligger närmare San Francisco Detta ska du se i San Francisco
- Golden Gate Bridge
- Alcatraz
- Twin Peaks
- Fishermans Wharf/Pier 39
- Cable Cars
- Lombard Street
Detta ska du se utanför San Francisco
- Napa Valley (vinområde)
- Highway 1
- Yosemite National Park
- Monterey